El cálculo se deriva de la antigua geometría griega, es una rama de las matemáticas que se ocupa del estudio de los incrementos en las variables, pendientes de curvas, valores máximo y mínimo de funciones y de la determinación de longitudes, áreas y volúmenes. Su uso es muy extenso, sobre todo en ciencias e ingeniería, siempre que haya cantidades que varíen de forma continua.
Dentro de las personas reconocidas tales como Demócrito, Arquímedes, Euxodo, Descartes, Bolzano, Barrow... el más importante y que más ha aportado y creado es el matemático Isaac Newton.
Dentro del cálculo nos encontraremos con el "cálculo diferencial", que estudia los incrementos en las variables; el "cálculo integral", que se basa en el proceso inverso de la derivación, llamado integración.
